Cocteau Twins ve Joy Division/New Order gibi karanlık karışımlardan oluşan İskoç topluluk Lowlife, eski Cocteau Twins basçısı Will Heggie ve solist Craig Lorentson tarafından 1985 yılında kuruldu.
İsimlerini Public Image Limited'ın bir şarkısından alan grup, Nightshift Plak Şirketi ile anlaşma imzaladı ve 1985 yılında ilk çalışmalarını altı şarkıdan oluşan Rain EP'leriyle piyasaya sürdü. Grubun ilk albümü Permanent Sleep bir sene sonra 1986 yılında müzik marketlerdeki yerini aldı. 1987 yılında önce 12" Vain Delights ardından Diminuendo albümü yayınlandı.
Aynı senenin sonunda bir başka 12" olan Eternity Road çıktı. Grup 1988 yılında dört şarkıdan oluşan 'Swirl, It Swings EP'lerini ve Lowlife'ın 45'liklerinden ve en iyi şarkılarından oluşan From a Scream to a Whisper'ı hazırladı ardından yayınladı. 1989 yılında Godhead, 1991'de San Antorium ve 1995 senesinde Lowlife'ın Gush albümleri piyasaya çıktı.